代谢综合征又称为X综合征或胰岛素抵抗综合征，是Reaven于1988年首次提出。Reaven在总结前人研究成果基础上，发现胰岛素抵抗不仅为糖尿病的特征，同时还普遍存在于人类多种疾病及病理状态之中，提出了著名的“X综合征”的概念，包括以下内容：（1）组织对胰胰岛素介导的葡萄糖摄取的抵抗；（2）IGT；（3）高胰岛素血症；（4）VLDL-TG升高，HDL-C降低；（5）高血压。次年Kaplan 也提出类似概念，将躯干肥胖、IGT、TG增高及高血压称为“死亡四重症”。后来的研究者发现，除上述疾病外，代谢综合征这一群疾病和病征还应进一步扩展，诸如中心性（腹部）肥胖、微量白蛋白尿、高尿酸血症、纤维蛋白原和纤溶酶原活化抑制因子-1（PAI-1）增多，小而致密的LDL胆固醇增多、多囊卵巢综合征、高瘦素血症、黑棘皮病、脂质萎缩综合征、血管内皮功能紊乱、炎症状态、胆石症及脂肪肝等，而且还可能不断有新的疾病或病症加入，如：阻塞型睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）、成人多囊肾疾病（APKD）。上述多种代谢紊乱可同时或先后出现在同一患者身上。在这一概念出现之前，一些重要疾病，例如高血压、冠心病、脑卒中、糖尿病等被认为是彼此分割的互不相关的疾病。高血压、冠心病、脑卒中也被人们认为是糖尿病的晚期并发症。目前普遍认为糖尿病、高血压、心血管事件既是各自独立、又是有内在联系的一组疾病，这个内在联系就是胰岛素抵抗及其所致的糖、脂代谢紊乱。1995年Stern提出“共同土壤学说”，认为胰岛素抵抗是上述疾病滋生的“共同土壤”即共同的危险因素。用共同土壤学说则较好地解释了一些血糖处于非糖尿病水平，甚至正常血糖水平的患者也发生心血管事件的现象。由于代谢综合征把过去认为互不相关、彼此分割