心房颤动（房颤）是临床最常见的持续性心律失常，具有较高的血栓栓塞风险，栓塞率为普通人群的5-17倍，其发生率随年龄而增加，房颤患者的栓塞绝大多数为脑栓塞，其致死和致残率占30—40%，房颤患者缺血性脑卒中是病死率增加的最主要原因。因此，对房颤患者，尤其是老年房颤患者，预防血栓栓塞事件的发生显得尤为重要。

       华法林抗凝治疗被证明是预防房颤患者发生血栓栓塞事件的有效治疗方法，阿司匹林的治疗效果不如华法林。阿司匹林抗凝作用主要针对动脉粥样硬化性脑血栓形成，而不是用于心源性脑栓塞。       国际上5个大规模、随机对照的临床试验评价了房颤患者用华法林抗凝治疗预防缺血性脑卒中的作用，荟萃分析结果显示，华法林抗凝治疗使脑卒中的发生率下降68%、死亡率下降33%、复合终点事件（脑卒中、体循环栓塞和死亡）的发生率下降48%。阿司匹林使房颤患者脑卒中的发生率降低36%。严重出血的发生率在安慰剂组、阿司匹林组及华法林组之间无统计学差异。因此，目前对于血栓栓塞高危患者仍主张华法林抗凝治疗，使用时应严格监测PT INR(凝血酶原时间国际标准化比值)，在抗凝治疗的初期至少应每周测一次INR，稳定期至少应每月测一次INR。欧美研究结果认为最佳的INR范围在2—3，而日本的结果为1.5—2.5，国人最合适的INR值尚在研究中，但一般认为应在1.5—3.0之间。对于血栓栓塞低危患者以及华法林抗凝治疗禁忌者，年龄小于65岁、无基础心脏病史，无高血压史、无TIA和脑卒中以及糖尿病史的房颤患者，