科学家从实验室小鼠身上发现了造成动脉硬化症的新机制 研究人员已经发现了一种新的机制，从而将为动脉硬化症的治疗提供帮助，这种疾病与西方国家大约一半的死亡率有着直接关系。新的发现表明，这种疾病能够在实验室小鼠的血管细胞内造成新陈代谢“短路”。如果这一现象在人体中也存在，那么该发现将在动脉硬化症的研究与治疗中开辟一片新的天地。

      动脉硬化症是导致心脏病和中风的首要原因，并且是糖尿病和肥胖症的一种常见并发症。这种疾病的发展伴随着斑——一种胆固醇与其他物质的混合物——的增大和主动脉硬化。某些因素能够显著地增加患动脉硬化症的危险，例如吸烟和高胆固醇。但是让医生们长期以来感到纳闷儿的是，他们的许多病人并不具有这些不良因素，那么到底是什么原因导致这些人患病呢？ 美国密苏里州圣路易斯华盛顿大学的内分泌学家Clay Semenkovich和他的同事，决定对实验室小鼠的一种名为“解偶联”的细胞变化在这种疾病中所扮演的角色进行研究。解偶联发生于细胞的“发电厂”，即人们所说的线粒体中；蛋白质打开了离子通道并且释放出线粒体的能量，造成线粒体短缺。研究小组尚不能肯定，这种“短路”是否能够形成氧化损伤——这一结果或许能够加重动脉硬化症，或许能够减轻病症。 Semenkovich和他的研究小组培育了一窝有可能染上动脉硬化症的转基因小鼠；同时一种解偶联蛋白质也在这些小鼠的血管中过度表达。

       研究小组在5月25日出版的《自然》杂志上报告说，这些小鼠的血压很高。研究人员同时发现，与同窝出生并不具有过剩解偶