长期以来，心血管病一直是人类死亡的主要病因之一。其中因急性心肌梗死和慢性心功能不全而导致的死亡占心血管病死亡率的50%以上，因此更为人们所关注。这类疾病的共同特征是心肌细胞数量减少和功能低下，而且这种细胞功能的丧失呈不可逆性。。尽管最近的研究显示在心肌梗塞后也有少量心肌细胞发生分裂增生，但是发生分裂增生的心肌细胞数量很少，不能完整的修复心肌组织。尽管现有的内外科治疗手段可以改善冠状动脉供血，挽救缺血心肌，但对已坏死心肌或无功能心肌尚无办法。对于这类疾病的治疗，血管再通治疗的成功率低；药物治疗效果有限；心脏移植虽然是有效的治疗手段，但由于缺乏捐献者、免疫抑制后产生的副作用及移植心脏的最终被排斥，使这一治疗方案无法得到广泛实施。自20世纪90年代以来，干细胞技术的出现与成熟，给治疗这类疾病带来了突破性进展，对这一治疗措施的探索已经成为当前世界心血管病学研究的焦点之一。       干细胞的多向分化潜能及可塑性已经得到了公认，但是由于对于这一特殊的生物学现象的发生和调控机制仍知之甚少，因此还存在许多分歧。目前大多数临床试验设计不完善，给研究结果带来这样或那样的偏倚，也受到一些新闻媒体不恰当的炒作，使研究结果也遭到扭曲失真；同时还存在一些相对立的研究报道。所有这些原因使大众和科学家迷惑，究竟干细胞治疗在医学上可不可行。在干细胞能安全地实现它们许诺前，得先解决一些悬而未决的问题。 一 干细胞概述      干细胞（stem cell）是一类未分化的细胞或原始细胞，是具有自我复制能力、能够分化成为至