心房颤动（房颤）是临床最常见的持续性快速心律失常，发生率随年龄而增加。Framingham 研究表明^[1]，50～59岁人群中房颤的发生率为0.5%、60～69岁为1.8%、70～79岁为4.8%、80～89岁为8.8%，60岁以后显著增加，平均每10年发病率增加1倍。目前国内尚无房颤的流行病学资料，据第5次人口普查显示15岁以上的人口为9.8亿，若按每年0.9%的发生率(美国ATRIA Study, 2001年)计算，我国房颤患者年发生率可达800多万。房颤对临床的主要危害是增加血栓栓塞的危险，房颤患者与非房颤者比较，脑卒中的发生率增加5倍，病死率增加2倍。而且房颤使心排出量下降，长期房颤伴快速心室反应可导致心动过速性心肌病。房颤的治疗仍然是当前心律失常治疗中的最薄弱环节，三个主要策略为：恢复并维持窦性心律、控制心室率以及预防血栓栓塞形成。由于抗心律失常药物长期治疗的疗效较差，而且可能有药物的副作用，主要是致心律失常的副作用。因此，非药物治疗的手段引起了人们的关注，包括外科迷宫手术、导管射频消融、植入心房除颤器以及起搏预防房颤的发生。尽管房颤有多种治疗方法，但迄今为止，仍然是危害全人类健康的重大临床问题。 一、大规模临床试验的启示      对房颤的药物治疗经历了奎尼丁、洋地黄、b受体阻滞剂、胺碘酮等阶段，但其疗效并不满意。大规模临床试验结果对房颤认识以及治疗的观念改变方面，起了非常重要的作用。5个预防房颤患者血栓栓塞的临床试验^[2-6]（AFASAK、 SPAF、 BAATAF、SPINAF、CAFA）的结果