流变学（rheology）是研究在应力作用下物质流动和变形的科学。1951年Copley首次提出“血液流变学（hemorheology）是在宏观、微观、亚微观水平上，研究血液的细胞成分、血浆的变形和流动性，以及与血液直接接触的血管结构的流变特性”。简言之，血液流变学是研究血液和血管怎样进行功能活动和如何相作用的科学。血液粘度是血液流变特性的综合指标。决定血液粘度的内在因素有血细胞比容、红细胞聚集性、红细胞变形性和血浆成分。体内血液粘度还受血液流速、血管口径和血管舒缩运动影响。近年研究表明，高血压与血液流变特性改变之间的关系密切，血液粘度和血管半径是决定外周血管阻力的两大主要因素，显然亦是调控血压的重要因素。 1  原发性高血压的血液流变特性      原发性高血压（essential hypertension, EHT）患者血液流变学改变与血压幅度、病程、是否并发靶器官损害和相关临床情况及其严重程度有关，治疗干预措施也能影响血液流变学改变。因此，了解EHT患者的血液流变特性，对评价病情、指导治疗有实际意义。1．1  全血粘度的改变  研究显示，轻度高血压患者的血压升高与心排出量和全血粘度增加有关，此时由于小动脉代偿性扩张而致外周循环总阻力降低。在中度高血压，患者已丧失代偿性血管扩张能力，因此外周循环总阻力增加，此时全血粘度是构成外周循环总阻力乃至动脉血压升高的重要因素之一。      全血粘度的改变在实验性高血压中获得了很好的证实。动脉实验研究发现，年龄为3周的自发性高血压大鼠