根据WHO的数据，卒中是世界上最二位最常见的致死原因。由心脏引起的卒中占20%。对卵圆孔未闭(PFO)和左心耳进行经导管闭合术可消除心脏栓子最重要的来源。    PFO闭合可预防血凝块进入动脉循环而引发卒中。    超过50%的并无明显的病因的持续卒中的患者被诊断为PFO。PFO是左右心房之间的隧道样连接，可发现于20%-25%的健康人群。通常，这一“隧道” 在出生后自动闭合。若PFO仍然开放着，血凝块可能通过这一通道从静脉侧进入动脉侧，阻塞大脑血管进而引发卒中。这可能通过终生降低血粘度治疗或应用一装置闭合此通道获得预防。    “经导管的PFO闭合术对于预防卒中安全有效，”Horst Sievert教授说，他来自德国法兰克福心血管病中心，也是世界上经导管PFO闭合术的顶尖权威。自1994年，他已应用不同的装置进行了超过1000 例PFO闭合术。仅有1.5%的患者在进行PFO闭合术后仍有TIA或卒中，而应用降低血粘度治疗的患者其卒中的复发率却为2%-14%。    大多数PFO装置被制成左心房盘(left atrial disc)，在此通道内的连接物，及右心房盘。还包括一种卷型设备。这些装置被永远植入到心脏。现在出现了无植入物的PFO闭合术(Cierra装置)。在这种闭合术中，一种装置被引入到PFO通道，应用射线把周围组织融合在一起。这种方法在今年4月4日最先在法兰克福心血管病中心应用。Sievert教授说，“无植入物的PFO闭合术可能成为大多数患者的金标准，因为不会在心脏中植入异体。”