人出生后血管由健康状态发展到病变经历了较长过程。在早期,吸烟、增龄、氧化应激、遗传、胆固醇和血压升高等因素可引起血管内皮异常,因而反映内皮功能的指标——小动脉弹性C2出现降低。实验研究显示,C2降低早于血压升高。随后进一步发展为大动脉管壁增厚、弹性下降,僵硬度增加,斑块形成、钙化,大动脉弹性指标C1下降。临床上极易发生如左心室肥厚、心绞痛、心肌梗死、脑卒中等心脑血管事件。

     动脉顺应性是反映动脉缓冲系统功能的最佳临床指标。C1容量顺应性主要反映近端弹性腔大动脉顺应性,它可作为反映大动脉结构变化及疾病进展的标志。C2震荡顺应性主要反映远端弹性腔小动脉和微循环顺应性,它是反映小动脉内皮功能异常和疾病发生的早期标志。

     国外研究证明,传统的检测方法和标志在评价早期血管疾病方面特异性和敏感性均不高。近年来我们小组研究表明,高血压患者小动脉顺应性C2与收缩压、脉压的相关性优于颈动脉内膜中层厚度,代谢综合征患者的收缩压升高和动脉顺应性下降是微量白蛋白尿的主要预测指标。中年男性高血压患者血清睾酮水平下降与小动脉顺应性下降呈正相关。扩张型心肌病患者,C2与血管内皮生长因子-A和基质细胞衍生因子-1水平增高及内皮祖细胞动员呈负相关。我们对影响动脉弹性的遗传基础进行研究后发现,醛固酮合酶CYP11B2 TT基因型和α-内收蛋白基因Gly460Trp/Trp基因型均是小动脉(C2)顺应性减退的敏感基因型。

     Jay Cohn 等的长期研究证实,不同降压药物如钙通道阻滞剂(CCB)、血管紧张素转化酶抑制剂(ACEI)和血管紧张素受体拮抗剂(ARB)对C1,尤其是C2均有明显改善作用。AVALON-AWC试验表明,长效CCB氨氯地平和阿托伐他汀联合可明显改善伴有血脂异常高血压病人的C2。单用阿托伐他汀可增加C2顺应性21%,大动脉顺应性C1仅增加3%~8%。小动脉顺应性C2每下降2单位(ml/mmHg×100),心血管事件增加50%,而大动脉顺应性C1仅与增龄有关,与预后无关。评价小动脉顺应性在预测心血管事件中的真正价值仍有待我国心血管医务工作者开展大规模、前瞻性研究证实。