糖尿病及其并发症不仅仅严重影响患者身体健康、生存质量，而且给患者家庭带来沉重的经济负担。
    近年来新的抗糖尿病药物层出不穷，而新的治疗策略要求强化血糖控制及综合治疗。药物治疗一方面要考虑疗效 另一方面也不能忽视社会与经济等因素特别是当前医疗改革全面推行之际更要让患者治得好病也治得起病。因此，如何针对糖尿病的不同人群，选择具有良好经济学效益的治疗方案，是当前需要重视并解决的问题。 
    药物经济学是将经济学原理、方法和分析技术应用于评价临床治疗过程，通过优化治疗成本与效果的结构，使药物治疗达到最好的价值效应。药物经济学研究最常用的分析方法是成本－效果分析（ CEA）。成本用货币单位、效果用临床医学或生物学单位。CEA是通过成本与效益的比值来表示获得一份效果所需要的净成本。药物经济学研究的分析方法还有成本－效益分析（CBA）、成本－效用分析（CUA）等。在临床药物治疗中，应用药物经济学方法制定合理的成本效果处方，可为临床合理用药和制定科学的治疗方案提供决策依据。 
    糖尿病的治疗目前仍以三类基本疗法为基础：饮食和运动、药物治疗、综合疗法进行终身性的治疗。糖尿病的药物治疗中除胰岛素是注射用药外，其它大都是口服治疗药，糖尿病治疗口服药物通常分为：纯西药、纯中药和中西结合药物三种类型。 
   第一类是纯西药，口服降糖西药主要有磺酰脲类及双胍类。纯西药口腹降糖药物的优点是作用快且效果显著，控制症状迅速，常为糖尿病患者所认可。但西药或多或少有一定的副作用，以肝、肾功能损害较为常见，还有白细胞、粒细胞、血小板减少、贫血及胃肠道反应和药疹等副作用，使用不当还可能造成严重的低血糖而危及生命，而且糖尿病的治疗毕竟是一个长期的过程，单纯使用西药可能使免疫功能降低，从而影响糖尿病患者的生活质量。 
   此外，新开发的胰岛素增敏剂罗格列酮对胰岛素抵抗患者效果较好，且低血糖等不良反应发生率低，但因为价格较贵（目前只有进口制剂），应用范围有限。 
  第二类是纯中药类，自古以来就有不少治疗消渴症的古方验方，一般由“玉泉散”“消渴方”和“六味地黄丸”变化而成，中药人参、黄芪、天花粉等在消除“三多一少”症状作用明显，且有一定的降糖作用。纯中药的特点：一是毒副作用极少；二是调整体内各系统的平衡，使糖尿病患者的症状改善，甚至可能具有治其本的作用，增强糖尿病患者的免疫功能；三是中药降糖药起效慢，降糖幅度不大，降糖效果不及西药显著，临床上单用纯中药往往难以达到有效的治疗目的。张家庆教授认为：我国在筛选降糖中药方面进行了不少的研究，不过结论并不一致，而且较少有降糖作用十分显著的降血糖中药得到公认。虽然有的中药有一定的降糖作用，但目前难以与口服降糖西药的作用相比较。 
    第三类是中西医结合药物类，此类治疗 充分发挥了中西医各自的优势， 集中西医药物治疗之长，互补不足，既有见效快、降糖作用稳定的优点，又有副作用较少的特点，这是由于中西医结合治疗时，西药降低血糖 效果确切、起效快 ，中药 改善症状好、降糖作用持久，并 在降低血糖上，与西药有协同作用， 两者合用，可提高疗效，缩短疗程 ，充分发挥了中药调理治本的优势，减少了西药的副作用，从而可保护体内的器官功能。 
   在糖尿病的治疗中，由于中西医结合药物能迅速、有效、持久地控制患者血糖，较好地改善临床症状，减少糖尿病并发症的发生，毒副作用较少，且价格合理，临床应用中体现出了较高的效价比，在药物经济学上有着较为显著的优势。一些临床研究的结果亦证实了中西医结合药物的这一优势。 
     1.中西医结合治疗可显著减少糖尿病并发症的发生，体现其药物经济学的优势
     　　近年来临床上糖尿病并发症的发病率随着糖尿病病程迁延而增加死于其并发症的患者约占此病的70。糖尿病并发症不但危害大，而且由此给患者及其家庭也造成了严重的经济负担。中国CODIC2研究显示：无并发症病人医疗成本占中国糖尿病总费用的21.1，有并发症病人医疗成本占中国糖尿病总费用的78.9；每位无并发症的病人年平均直接医疗成本为3726.36元人民币，而每位有并发症的病人年平均直接医疗成本为18827.89元人民币，是无并发症的5.1倍。欧洲的CODE2糖尿病治疗成本研究显示，糖尿病的并发症使医疗成本提高了3.5倍。因此积极防治糖尿病并发症，可有效控制其医疗费用。
     （1）中西医结合治疗可稳定地控制血糖，有效减少糖尿病并发症，从而减少医疗开支
     　　众多临床流行病学研究显示：只要控制好血糖，糖尿病的并发症就会显著减少，医疗花费就会降低。DCCT 通过强化血糖控制，糖化血红蛋白(HbAlC)从9降到7，使糖尿病微血管病变的危险性显著降低：糖尿病视网膜病变降低63、糖尿病肾病降低54、糖尿病神经病变降低60，大血管病变降低41。UKPDS（英国） 经过糖尿病强化治疗使血糖有理想的控制与一般治疗的比较，使糖化血红蛋白(HbAlC)降低0.9，强化治疗组糖尿病有关并发症的风险降低12，微血管并发症危险性降低25，其中糖尿病视网膜病变降低21，糖尿病肾病降低34。Kumamoto研究（日本） 当糖化血红蛋白(HbAlC)从9降到7时，糖尿病视网膜病降低69，糖尿病肾病降低70。Gilmer TP 当糖化血红蛋白(HbAlC)超过7.0时，每升高1糖尿病所用的医疗费用将升高10。
     （2）中医药可有效防治糖尿病并发症，减少医疗开支
     　　中医药在防治糖尿病及其并发症方面积累了大量的经验，尤其是在治疗并发症方面有着较为突出的优势，最近的临床研究显示中医药可较好地改善糖尿病临床症状，纠正血糖过高所引起的各种代谢紊乱，有效地延缓病程的进展，有效防治糖尿病引起的各种并发症。