代谢综合征(MS)是以糖代谢异常（糖尿病或糖调节受损）、高血压、血脂异常、中心型肥胖等多种主要疾病或危险因素在个体聚集为特征的一组临床征候群。尽管现在对MS的本质和起因还了解不深，但对它的危害性医学界已取得共识：与代谢有关的多种疾病或致病因素同时出现在一个个体身上，它们互相协同作用，产生了比单一病因作用强得多的致病（主要是心血管病和糖尿病）作用，严重危害人类健康。    MS是近年来医学研究的一个热点，但有许多问题尚未解决。这些问题概括为三个方面：    首先，MS的定义比较混乱。从1998年世界卫生组织首次提出MS工作定义以来，各国有关研究机构相继提出了10余种不同的定义。这些定义的共同点是认为MS是代谢性心血管病危险因素在个体的聚集。但对MS的组成成分及其致病强度各家看法不一致，因此各家提出的MS定义和诊断标准不一致。这给流行病学研究（尤其是对比性研究）和临床实践带来了困难。    第二，开展MS研究能不能对心血管病的预防、治疗和预后提供比传统的（即单个危险因素及其组合的致病作用）研究得到更有价值的结果？Greenland认为要明确这一点需要回答一系列的问题。在诸多问题中有三个关键性的问题：①MS是动脉粥样硬化形成（AS）的中间环节还是根本原因？从病因-疾病的因果链看，MS与AS之间的联系的强度低于单个危险因素或危险因素组合与AS之间的联系。现有的关于MS与AS之间的联系的证据远没有达到流行病学中关于证明因果关系的8条标准。因此目前不能证明采用MS的概念在认识病因和发病机制上优于单个危险因素或危险因素组合的概念。②采用MS概念能否提高对心血