1994年1月17日凌晨4：31发生在洛杉矶地区的Northridge地震（即北岭地震）是北美主要城市有记录以来的最强烈的地震之一。灾难过后，Northridge地震为科研人员提供了难得的研究情绪压力与心源性猝死相关性的机会。研究者们回顾了洛杉矶Northridge地区尸检部门对地震前一周、地震当天、地震后六天以及1991、1992和1993年相应时间段的记录。结果发现，地震当天，动脉粥样硬化心血管病相关的心源性猝死病例骤然增加， 日平均值(±SD)从前一周的4.6±2.1上升至地震当天的24 (z=4.41, P<0.001)。在首次震动后第一个小时内，16例遇难者要么死亡，要么有前兆症状（通常是胸痛）。只有3例患者在非常规的强体力活动过程中或之后短时间内猝死。地震发生6天后，猝死患者的数量下降至震前水平以下，均值2.7±1.2。Northridge地震是引发心源性猝死的重要原因，与强体力活动无关。这一发现以及地震后一周内异常低的死亡率表明情绪压力会使有患心脏病倾向的病人突发心脏病事件。本研究全文发表在N Engl J Med 1996;334:413-9。