血栓形成或栓塞是导致心脑和外周血管事件的最后关键环节，是致死和致残的直接原因，没有血栓就没有事件。    心房颤动（房颤）是最常见的心律失常。房颤最重要也是危害最大的并发症之一是脑卒中。房颤患者脑卒中发生风险增加5倍。在欧洲，约有450万房颤患者；美国约有220万房颤患者；在中国，则有800多万。大型的流行病学调查结果表明，我国房颤的患病率为0.77％，发病率随年龄的增加有增加的趋势。中华医学会组织的中国内地 41 家医院1999 ~ 2001 三年内近万名房颤患者的回顾性研究的结果表明，房颤患者中脑卒中的发病率为17.5％ 。其中 42.3％ 恢复功能，49.7％中、重度致残，8.0％死亡。              胡大一教授指出，抗凝治疗是房颤患者脑卒中一级预防的重要措施。《ACC/AHA/ESC心房颤动处理指南（2006年）》指出，具有房颤高危因素(既往脑卒中、TIA或脑栓塞病史、二尖瓣狭窄、人工心脏瓣膜)和具有一个以上中危因素（年龄≥75岁、高血压、心力衰竭、左心室射血分数≤35％ 、糖尿病）的患者，应该采用华法林（抗凝治疗）长期预防；对具有一个中危因素的患者，可用阿司匹林或华法林长期预防；对无危险因素的患者，可用阿司匹林长期预防。